Chers frères et sœurs,

La rentrée est toujours un temps de recommencement. Après les semaines d’été, nous retrouvons peu à peu le rythme de la vie paroissiale avec, je l’espère, un cœur renouvelé et disponible pour accueillir ce que le Seigneur veut accomplir parmi nous.

Cette année marque pour moi une étape nouvelle puisque notre évêque m’a confié la mission de doyen de l’Espace Missionnaire du Perthois. J’accueille cette responsabilité avec confiance, mais aussi avec beaucoup d’humilité. Je mesure tout ce qui a déjà été semé avant moi et je voudrais rendre grâce pour le travail considérable accompli par le père Marc. Par son dévouement, sa disponibilité et son amour de l’Église, il a largement contribué à faire grandir notre Espace Missionnaire. Je souhaite, à mon tour, me mettre au service de cette mission avec le même désir de servir le Christ et son Église de tout mon cœur.

Je sais aussi que cette mission ne se vit jamais seul. C’est pourquoi je me réjouis de l’arrivée de mes deux nouveaux confrères, le père Grégoire et le père Philippe-Jacques, qui rejoignent notre équipe. Sans oublier le père Édouard qui, malgré les années, continue avec une admirable fidélité à servir le Seigneur et son peuple. Ensemble, nous désirons vivre une véritable fraternité sacerdotale, convaincus que notre communion est déjà un témoignage de l’Évangile. Nous comptons également sur votre prière : elle est un soutien précieux pour notre ministère et une force dans notre mission.

Cette communion fraternelle, nous souhaitons qu’elle irrigue aussi chacune de nos paroisses. La vingtaine de fraternités missionnaires déjà présentes dans le Perthois en est un beau signe. Elles permettent de mieux se connaître, de partager la Parole de Dieu, de prier ensemble et de porter la mission. Dans la continuité du parcours « Renaître », le diocèse nous propose cette année le parcours « Nicodème ». Puisse-t-il aider chacun à approfondir sa rencontre avec le Christ, à fortifier les liens fraternels qui nous unissent et à ouvrir largement nos paroisses à l’accueil de nouveaux frères et sœurs, afin que personne ne se sente étranger à la joie de l’Évangile.

Je forme enfin un vœu pour cette nouvelle année pastorale : que nous nous laissions conduire par l’Esprit-Saint. C’est lui qui bâtit l’unité de l’Église et fait de nous un seul peuple. À l’exemple des premières communautés chrétiennes, puissions-nous nous efforcer de vivre « d’un seul cœur et d’une seule âme » (Ac 4, 32), afin que notre communion soit le premier témoignage que nous donnions au monde.

Belle et sainte rentrée à chacun de vous !

Père Thibault-Marie Ruelle