{"id":1206,"date":"2019-06-14T09:20:16","date_gmt":"2019-06-14T08:20:16","guid":{"rendered":"http:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/?page_id=1206"},"modified":"2022-07-29T15:41:50","modified_gmt":"2022-07-29T14:41:50","slug":"la-legende-de-lepine","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/histoire-et-decouverte\/la-legende-de-lepine\/","title":{"rendered":"La l\u00e9gende de L’\u00c9pine"},"content":{"rendered":"

La l\u00e9gende de L’\u00c9pine<\/h1><\/div>
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Histoire<\/h2><\/a><\/div><\/div><\/div>
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Marie au buisson ardent<\/h2><\/a><\/div><\/div><\/div>
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Le puits de la Sainte Vierge<\/h2><\/a><\/div><\/div><\/div>
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Le regard de l'historien<\/h2><\/a><\/div><\/div><\/div>
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L’histoire<\/h1><\/div>
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Aux origines du sanctuaire de L\u2019Epine, un r\u00e9cit, qui a travers\u00e9 les si\u00e8cles\u202f: vers l\u2019an 1400, dans la nuit de l\u2019Annonciation, des bergers d\u00e9couvrent une statue de la Vierge au c\u0153ur d\u2019un buisson d\u2019\u00e9pines rayonnant de lumi\u00e8re.<\/span><\/span>\u00a0<\/span>
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Dans un contexte marqu\u00e9 par la guerre de Cent Ans et les \u00e9pid\u00e9mies de peste, cet \u00e9v\u00e8nement est interpr\u00e9t\u00e9 par la ferveur populaire comme un signe divin de protection et de d\u00e9livrance. Les p\u00e8lerins affluent, d\u00e9posant leurs offrandes qui serviront \u00e0 construire, entre 1406 et 1527, cette magnifique basilique de style gothique flamboyant.<\/span><\/p>\n

Le puits du chantier, dont \u00ab\u202fon\u202fboit l\u2019eau par d\u00e9votion\u202f\u00bb, restera pr\u00e9sent \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur m\u00eame de l\u2019\u00e9glise. La tradition lui pr\u00eate des vertus de f\u00e9condit\u00e9.<\/span><\/p>\n

De g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, Notre-Dame de l\u2019Epine est invoqu\u00e9e comme protectrice de la vie naissante et de la petite enfance. On vient en ce lieu confier sa maternit\u00e9 ou sa paternit\u00e9. Les couples en esp\u00e9rance d\u2019enfant s\u2019y rendent dans une d\u00e9marche de pri\u00e8re et de confiance.<\/span><\/p>\n

Plus largement, le p\u00e8lerinage \u00e0 L\u2019Epine est l\u2019occasion pour chacun de recevoir une gr\u00e2ce de gu\u00e9rison l\u00e0 o\u00f9 sa vie a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9e, pour qu\u2019elle puisse \u00e0 nouveau jaillir et fleurir.<\/span><\/p>\n

Lieu de pri\u00e8re marial depuis le XIII\u00e8me si\u00e8cle, \u00e9lev\u00e9 au rang de basilique en 1914, la basilique de l\u2019Epine est inscrite depuis 1998 au patrimoine mondial de l\u2019UNESCO au titre des chemins de saint Jacques de Compostelle.<\/span><\/p>\n

Le 14 mai 2023 y sera c\u00e9l\u00e9br\u00e9 le 150<\/span>\u00e8me<\/span> anniversaire du p\u00e8lerinage dioc\u00e9sain de Chalons aupr\u00e8s de Notre-Dame de l\u2019Epine, \u00ab\u202fprotectrice de la Champagne\u202f\u00bb.<\/span><\/p>\n<\/div>

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R\u00e9cit de la d\u00e9couverte de la statue de Notre-Dame de l\u2019Epine, mis par \u00e9crit par Edme Baugier en 1721\u202f:<\/span><\/b><\/p>\n

\u00ab\u202fAux temps troubl\u00e9s de la Guerre de Cent Ans, \u00ab\u202fen l\u2019ann\u00e9e 1400, la veille de la f\u00eate de l\u2019Annonciation, un berger de la ferme conduisant sur le soir son troupeau vers la chapelle, aper\u00e7ut, au milieu d\u2019un gros buisson d\u2019\u00e9pines qui en \u00e9tait proche, une lumi\u00e8re extraordinaire, de laquelle les moutons s\u2019\u00e9tant effray\u00e9s prirent la fuite du c\u00f4t\u00e9 de la plaine, il n\u2019y eut que les agneaux qui s\u2019approchant de ce buisson furent cause que ce berger s\u2019en approcha aussi pour examiner d\u2019o\u00f9 pouvait venir cette lumi\u00e8re. Il reconnut qu\u2019il y avait dans ce buisson une petite image de la Vierge tenant son Fils entre ses bras\u202f: mais la lumi\u00e8re l\u2019\u00e9blouit tellement qu\u2019il tomba par terre. Cette lumi\u00e8re s\u2019\u00e9tant augment\u00e9e lorsque la nuit survint, on y accourut de tous les endroits d\u2019o\u00f9 elle pouvait \u00eatre vue [et particuli\u00e8rement des villages de Courtisols et de Melette\u202f: elle dura pendant toute la nuit \u00e9t\u00e9 tout le jour suivant\u202f; ce lieu \u00e9tant fort haut, elle fut aper\u00e7ue de plus de dix lieues \u00e0 la ronde.] Enfin cette clart\u00e9 ne paraissant plus, les cur\u00e9s des villages circonvoisins avec celui de Melette prirent la r\u00e9solution de visiter ce buisson qu\u2019ils trouv\u00e8rent aussi vert qu\u2019en plein \u00e9t\u00e9, et en ayant retir\u00e9 l\u2019image, que l\u2019on garde encore \u00e0 pr\u00e9sent dans l\u2019\u00e9glise de l\u2019Epine, ils la port\u00e8rent dans la chapelle. Ce prodige attira une infinit\u00e9 de personnes, qui accoururent de toute la Champagne \u00e0 cette chapelle, o\u00f9 ils firent des offrandes consid\u00e9rables qui furent recueillies pour la construction de l\u2019\u00e9glise.\u202f\u00bb<\/span><\/p>\n<\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>

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Marie au buisson ardent<\/h1><\/div>
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La s<\/span>p\u00e9cificit\u00e9 de<\/span> l\u2019histoire de<\/span> Notre-Dame de l\u2019Epine<\/span> r\u00e9side non pas tant dans le symbole de\u202fl\u2019\u00e9pine ou aub\u00e9pine<\/span>, fleur mariale au Moyen-Age<\/span>,<\/span><\/span> comme dans d\u2019autres sanctuaires\u202f:<\/span> N<\/span>otre-Dame<\/span> de l\u2019Epine \u00e0 Evron (Mayenne), N<\/span>otre-Dame<\/span> du Roncier \u00e0 Josselin (Morbihan), la Vierge d\u2019<\/span>Espino<\/span> (Espag<\/span>n<\/span>e), N<\/span>otre-Dame <\/span>de l\u2019Epine \u00e0 <\/span>Berlens<\/span> (Suisse), <\/span><\/span>que<\/span> dans<\/span> le th\u00e8me du buisson<\/span><\/span>. Cela<\/span> invite \u00e0 un rapprochement avec la r\u00e9v\u00e9lation \u00e0 Mo\u00efse, peu courant <\/span><\/span>\u00e0 l\u2019\u00e9poque <\/span><\/span>en Occident<\/span>\u202f<\/span><\/span><\/span><\/h2><\/div><\/div><\/div>
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\u00a0\u00ab\u202fMo\u00efse \u00e9tait berger du troupeau de son beau-p\u00e8re J\u00e9thro, pr\u00eatre de Madiane. Il mena le troupeau au-del\u00e0 du d\u00e9sert et parvint \u00e0 la montagne de Dieu, \u00e0 l\u2019Horeb. L\u2019ange du Seigneur lui apparut dans la flamme d\u2019un buisson en feu. Mo\u00efse regarda : le buisson br\u00fblait sans se consumer.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Mo\u00efse se dit alors : \u00ab Je vais faire un d\u00e9tour pour voir cette chose extraordinaire : pourquoi le buisson ne se consume-t-il pas ? \u00bb Le Seigneur vit qu\u2019il avait fait un d\u00e9tour pour voir, et Dieu l\u2019appela du milieu du buisson : \u00ab Mo\u00efse ! Mo\u00efse ! \u00bb Il dit : \u00ab Me voici ! \u00bb Dieu dit alors : \u00ab N\u2019approche pas d\u2019ici ! Retire les sandales de tes pieds, car le lieu o\u00f9 tu te tiens est une terre sainte ! \u00bb Et il d\u00e9clara : \u00ab Je suis le Dieu de ton p\u00e8re, le Dieu d\u2019Abraham, le Dieu d\u2019Isaac, le Dieu de Jacob. \u00bb Mo\u00efse se voila le visage car il craignait de porter son regard sur Dieu.<\/span><\/p>\n

Le Seigneur dit : \u00ab J\u2019ai vu, oui, j\u2019ai vu la mis\u00e8re de mon peuple qui est en \u00c9gypte, et j\u2019ai entendu ses cris sous les coups des surveillants. Oui, je connais ses souffrances. Je suis descendu pour le d\u00e9livrer de la main des \u00c9gyptiens et le faire monter de ce pays vers un beau et vaste pays, vers un pays, ruisselant de lait et de miel.\u202f\u00bb<\/span> (Exode 3, 1-8)<\/span><\/i><\/p>\n

Depuis le IV\u00e8me si\u00e8cle, la liturgie du 1<\/span><\/b>er<\/span><\/b> janvier<\/span><\/b> (en Orient comme en Occident) associe l\u2019image du Buisson ardent contempl\u00e9 par Mo\u00efse \u00e0 la maternit\u00e9 virginale de la Vierge Marie.<\/span><\/p>\n

A partir du XII\u00e8me si\u00e8cle, les chanoines de l\u2019abbaye de Saint Victor \u00e0 Paris composent des hymnes associant Marie \u00e0 la m\u00e9taphore du Buisson de Mo\u00efse en la rapprochant de l\u2019autre m\u00e9taphore, celle du \u00ab\u202flys entre les \u00e9pines\u202f\u00bb <\/span>(Cantique 3,3).<\/span><\/i><\/p>\n

Au XII\u00e8me si\u00e8cle, l\u2019iconographie commence \u00e0 associer la Vierge avec le buisson<\/span><\/b> en les juxtaposant. La repr\u00e9sentation de Marie sur le buisson ardent est plus rare\u202f:<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

    \n
  • en Orient, sur les ic\u00f4nes qui se diffusent depuis Sainte Catherine du Sina\u00ef (o\u00f9 la tradition situait l\u2019emplacement du Buisson ardent.<\/span><\/b> (Le voyage au Sina\u00ef, associ\u00e9 au p\u00e8lerinage en Terre Sainte, \u00e9tait en plein essor \u00e0 la fin du Moyen-Age. Gilles Paixel, qui a offert une relique du Saint Lait de la Vierge <\/span>\u00e0 L\u2019Epine en 1406, en revenait.)<\/span><\/li>\n
  • en Occident\u202f: le retable command\u00e9 pour la cath\u00e9drale d\u2019Aix-en-Provence<\/span><\/b> par le roi Ren\u00e9 d\u2019Anjou vers 1470<\/span><\/li>\n<\/ul>\n

    Ci-dessus <\/span><\/i>: Panneau central du triptyque du Buisson Ardent r\u00e9alis\u00e9 par Nicolas Froment au XV\u00e8me si\u00e8cle, cath\u00e9drale d\u2019Aix-en-Provence.<\/span><\/p>\n

      \n
    • dans l\u2019\u00e9glise de l\u2019Epine\u202f: le vitrail de la chapelle axiale, du XV\u00e8me si\u00e8cle jusque vers 1840, repr\u00e9sentait la Vierge Marie si\u00e9geant comme sur un tr\u00f4ne dans un buisson d\u2019aub\u00e9pine au feuillage de lumi\u00e8re,<\/span><\/b> surplomb\u00e9e d\u2019une \u00e9toile lumineuse, et entour\u00e9e de brebis et d\u2019agneaux, et de bergers en adoration. S\u2019agissait-il de la repr\u00e9sentation de la d\u00e9couverte de la statue miraculeuse par les bergers, ou bien de la repr\u00e9sentation du Buisson ardent servant de tr\u00f4ne \u00e0 la Vierge \u00e0 l\u2019Enfant, avec Mo\u00efse berger se d\u00e9chaussant, comme sur le retable d\u2019Aix\u202f?<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n

      Les \u00e9l\u00e9ments d\u00e9crits sur ce vitrail ont \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9s dans le vitrail actuel de la chapelle saint Jean-Baptiste, avec les d\u00e9tails de la chouette (symbole du peuple de la premi\u00e8re alliance dans l\u2019attente du Messie\u202f: \u00ab\u202fle peuple qui marchait dans les t\u00e9n\u00e8bres a vu se lever une grande lumi\u00e8re\u202f\u00bb (Is 9,1) et de l\u2019\u00e9toile (antienne des laudes de la solennit\u00e9 de Marie M\u00e8re de Dieu\u202f: \u00ab\u202fLa tige de Jess\u00e9 a fleuri, une \u00e9toile est sortie de Jacob, la Vierge a enfant\u00e9 le Sauveur. Nous te louons, \u00f4 notre Dieu.\u202f\u00bb)<\/span><\/p>\n<\/div>

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      Vitrail de la basilique \u00e0 la chapelle saint Jean-Baptiste, r\u00e9alis\u00e9 d\u2019apr\u00e8s la description du vitrail de la chapelle axiale, du XV\u00e8me si\u00e8cle, d\u00e9truit accidentellement au XIX\u00e8me si\u00e8cle.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      R\u00e9cit l\u00e9gendaire et lecture symbolique ne s\u2019opposent pas\u202f:<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      \u00ab\u202fIl faut que l\u2019imagination et l\u2019art aient une bien grande puissance, puisqu\u2019une simple m\u00e9taphore, une figure de rh\u00e9torique, a fait pousser dans ce d\u00e9sert de la Champagne une des plus jolies \u00e9glises gothiques.<\/span><\/b> [\u2026] Ainsi donc cette comparaison pleine de gr\u00e2ce et de po\u00e9sie, r\u00e9alis\u00e9e par des bergers champenois la veille de l\u2019Annonciation, au quatorzi\u00e8me si\u00e8cle, a fait b\u00e2tir le bijou de Notre-Dame de l\u2019Epine.\u202f\u00bb (Dideron, <\/span>\u00ab\u202fNotre-Dame de l\u2019Epine\u202f\u00bb<\/span><\/i>, 1839)<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n<\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>

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      Le puits de la sainte Vierge<\/h1><\/div>
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      \u00ab\u202fLe d\u00e9sert et la terre de la soif, qu\u2019ils se r\u00e9jouissent !<\/span>
      \nLe pays aride, qu\u2019il exulte et fleurisse comme la rose,<\/span>
      \nqu\u2019il se couvre de fleurs des champs, qu\u2019il exulte et crie de joie !<\/span> Fortifiez les mains d\u00e9faillantes, affermissez les genoux qui fl\u00e9chissent,<\/span>
      \ndites aux gens qui s\u2019affolent : \u00ab Soyez forts, ne craignez pas. <\/span>
      \nVoici votre Dieu : il vient lui-m\u00eame et va vous sauver. \u00bb<\/span> Alors se dessilleront les yeux des aveugles, et s\u2019ouvriront les oreilles des sourds.<\/span> Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la bouche du muet criera de joie ; <\/span>car l\u2019eau jaillira dans le d\u00e9sert, des torrents dans le pays aride.\u202f\u00bb <\/span>(Isa\u00efe 35, 1-6)<\/span><\/i><\/p>\n

      \u00a0<\/span><\/p>\n

      Quel plus beau symbole de vie que celui du puits, dans une terre st\u00e9rile et couverte d\u2019\u00e9pines\u2026\u202f?<\/span><\/h2><\/span>

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      L\u2019image biblique de l\u2019eau jaillissant dans le d\u00e9sert, fr\u00e9quente dans les \u00e9crits des proph\u00e8tes, est une promesse de salut, de vie nouvelle, de f\u00e9condit\u00e9.<\/span><\/p>\n

      Le puits de la basilique s\u2019inscrit dans cette tradition. D\u2019une profondeur de 26m, il a \u00e9t\u00e9 creus\u00e9 dans les premi\u00e8res ann\u00e9es du XV\u00e8me si\u00e8cle pour la construction de l\u2019\u00e9glise.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      Tr\u00e8s vite, les p\u00e8lerins ont bu de l\u2019eau par d\u00e9votion dans une d\u00e9marche de foi. Des miracles et des gr\u00e2ces nombreuses ont \u00e9t\u00e9 attest\u00e9s au long des si\u00e8cles (naissances, r\u00e9animation d\u2019enfants mort-n\u00e9s, gu\u00e9rison d\u2019une aveugle-n\u00e9e en la f\u00eate de l\u2019Assomption, gu\u00e9rison de maladies de la peau, de paralysies…), si bien qu\u2019il n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 retir\u00e9.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      M\u00eame s\u2019il est d\u2019usage dans la r\u00e9gion de rester discret par rapport aux gr\u00e2ces re\u00e7ues (secret des c\u0153urs qui se transmettent en famille de de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration), la r\u00e9putation de f\u00e9condit\u00e9 attribu\u00e9e \u00e0 l\u2019eau du puits a travers\u00e9 les si\u00e8cles et se poursuit aujourd\u2019hui encore, avec le t\u00e9moignage de naissances survenues apr\u00e8s une d\u00e9marche de pri\u00e8re aupr\u00e8s du puits.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      En reconnaissance, le puits de la basilique a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 \u00e0 la fin du XIX\u00e8me si\u00e8cle \u00ab\u202fPuits de la Sainte Vierge\u202f\u00bb.<\/span>\u00a0
      En 1912, le pape saint Pie X a associ\u00e9 le sanctuaire de L\u2019Epine \u00e0 celui de Lourdes\u202f: c\u2019est \u00ab\u202fle petit Lourdes champenois\u202f\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

      Dans la bible, le puits est \u00e9galement associ\u00e9 \u00e0 la rencontre\u202f:<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

        \n
      • Rencontre de l\u2019\u00e9poux et de l\u2019\u00e9pouse, comme en Gen\u00e8se 24, 10-27 (R\u00e9becca et Isaac), Gen\u00e8se 29, 1-14 (Rachel et Jacob), Exode 2, 15-25\u202f(Mo\u00efse et Cippora) ou dans le Cantique des cantiques (4, 12.15)<\/span><\/li>\n
      • Rencontre avec le Christ-Epoux, qui vient \u00e9tancher la soif profonde d\u2019amour de l\u2019humanit\u00e9, comme aux noces de Cana (Jean 2, 1-11) ou dans le dialogue avec la Samaritaine (Jean 4, 6-14)\u202f: \u00ab Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : \u201cDonne-moi \u00e0 boire\u201d, c\u2019est toi qui lui aurais demand\u00e9, et il t\u2019aurait donn\u00e9 de l\u2019eau vive. \u00bb\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n

        Au puits de la basilique, J\u00e9sus Christ nous attend pour combler le d\u00e9sir profond de notre c\u0153ur\u202f: \u00ab\u202fcelui qui boira de l\u2019eau que moi je lui donnerai n\u2019aura plus jamais soif ; et l\u2019eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d\u2019eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle. \u00bb (Jean 4)<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

        Au bord du puits comme au pied de la Croix, la Vierge Marie puise dans les profondeurs du c\u0153ur de son Fils toutes les gr\u00e2ces de mis\u00e9ricorde et de vie pour renouveler nos vies et les rendre f\u00e9condes (cf. Jean 19, 25-34).<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

        Au bord du puits comme \u00e0 Cana, Marie nous dit, comme aux serviteurs qui allaient puiser l\u2019eau qui serait chang\u00e9e en vin\u202f: \u00ab\u202fFaites tout ce qu\u2019il vous dira\u202f\u00bb (Jean 2, 5). Pour notre plus grande joie.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n<\/div>

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        Le regard de l’historien<\/h1><\/div>
        <\/div><\/div>
        <\/div><\/div><\/span>

        Par Jean-Baptiste RENAULT<\/span><\/span>, originaire de L\u2019Epine,<\/span> chercheur en Histoire \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Lorraine, auteur de <\/span><\/span>\u00ab\u202fMarie au Buisson ardent<\/span> \u2013<\/span> Notre<\/span>-Dame de L\u2019Epine, p\u00e8lerinage champenois<\/span>\u202f\u00bb (Editions Universitaires de Lorraine, 202<\/span>0<\/span>) <\/span><\/span>\u2013 <\/span><\/span>disponible \u00e0 la boutique de la basilique<\/span><\/span>.<\/span><\/span>\u00a0<\/span><\/h2><\/span>
        <\/div><\/div><\/div>

        On raconte au moins depuis le XVIIe si\u00e8cle, qu’un fait miraculeux serait \u00e0 l’origine de L’\u00c9pine. Des bergers, la veille de l’Annonciation, auraient d\u00e9couvert une statue de la Vierge \u00e0 l’Enfant dans un buisson d’\u00e9pines, d\u00e9gageant une forte lumi\u00e8re. L’\u00e9v\u00eaque serait venu et aurait plac\u00e9 l’image dans une chapelle pr\u00e9existante.<\/span><\/p>\n

        R\u00e9cit populaire, la l\u00e9gende a aussi un sens symbolique coh\u00e9rent avec la R\u00e9v\u00e9lation chr\u00e9tienne. D’abord, le buisson renvoie au buisson ardent que vit Mo\u00efse et qui, au Moyen \u00c2ge, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme une image de la maternit\u00e9 virginale de Marie. Ensuite, la Vierge Marie est associ\u00e9e \u00e0 des motifs de l’Ancien Testament, comme le lys entre les \u00e9pines. Dans la culture populaire, l’aub\u00e9pine \u00e9tait particuli\u00e8rement associ\u00e9e \u00e0 la Vierge Marie ; elle \u00e9tait port\u00e9e le mois de mai par les petites filles qu\u00eatant pour orner l’autel de la Vierge, coutume courante en Champagne. Aussi, en recueillant ce que l’on peut savoir des r\u00e9cits l\u00e9gendaires, il ne faut pas oublier l’arri\u00e8re-plan symbolique. Les l\u00e9gendes d’invention (c’est-\u00e0-dire de d\u00e9couverte) d’une image mariale sont souvent n\u00e9es pour l\u00e9gitimer et justifier le choix d’un lieu que l’on consid\u00e9rait \u00e9lu par Dieu, parfois d\u00e8s la fin du Moyen \u00c2ge, mais bien souvent dans le contexte de la R\u00e9forme catholique du XVIIe si\u00e8cle.<\/span><\/p>\n

        Toutefois, pour L’\u00c9pine, on ne sait pas vraiment ce qui motivait r\u00e9ellement les p\u00e8lerins dans les d\u00e9buts du p\u00e8lerinage :<\/span><\/p>\n

          \n
        • la statue,<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
        • les reliques (en particulier une relique de la Vraie Croix mais aussi une relique du saint Lait de la Vierge),<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
        • l’eau du puits (mais ce n’est gu\u00e8re qu’\u00e0 partir du XVIIIe si\u00e8cle qu’elle est mentionn\u00e9e comme but des p\u00e8lerins),<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
        • sans doute un faisceau de diff\u00e9rentes sacralit\u00e9s s’additionnant.<\/span><\/li>\n<\/ul>\n

          La \u00ab pulsion p\u00e8lerine \u00bb, se mettre en route, a en elle-m\u00eame sa propre justification et selon les \u00e9poques et l’\u00e9volution de la pi\u00e9t\u00e9 et de ses manifestations, les motivations concr\u00e8tes des p\u00e8lerins ont pu changer.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Naissance et \u00e9panouissement d’un sanctuaire<\/span><\/h3>\n

          L<\/span>e village de L’\u00c9pine s’est constitu\u00e9 progressivement, \u00e0 la fin du Moyen \u00c2ge autour de l’\u00e9difice, qui n’\u00e9tait \u00e0 l’origine qu’une humble chapelle. C’est le hameau de Melette, sur la commune de L’\u00c9pine, qui \u00e9tait le si\u00e8ge de l’ancienne paroisse. Des fouilles y ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la pr\u00e9sence d’une \u00e9glise d\u00e8s l’\u00e9poque m\u00e9rovingienne (VIIe si\u00e8cle). Cette \u00e9glise d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Saint-L\u00e9ger d\u00e9pendait de l’abbaye Saint-Jean de Laon.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Le site de l’\u00e9glise de L’\u00c9pine \u00e9tait quant \u00e0 lui probablement \u00e0 la limite entre les territoires de Melette et de Courtisols. Les lieux-dits \u00ab L’\u00e9pine \u00bb ne sont pas rares en Champagne-Ardenne. Il s’agit le plus souvent de lieux isol\u00e9s, loin des villages. Les haies d’\u00e9pines \u00e9taient utilis\u00e9es au haut Moyen \u00c2ge pour marquer les limites entre des propri\u00e9t\u00e9s. C’est une possible origine du nom de lieu L’\u00c9pine : un ancien lieu-dit marquant la limite entre deux paroisses. Cependant \u00e0 L’\u00c9pine, le nom est \u00e9galement charg\u00e9 d’une valeur religieuse forte, puisque le motif du buisson d’\u00e9pines est au Moyen \u00c2ge associ\u00e9 \u00e0 la Vierge Marie. <\/span>L’\u00e9glise Sainte-Marie de L’\u00c9pine, mentionn\u00e9e pour la premi\u00e8re fois vers 1200, <\/span><\/b>n’\u00e9tait probablement qu’une modeste chapelle rurale desservant quelques habitations \u00e9tablies aupr\u00e8s d’elle ou plus bas en direction de la Vesle, notamment \u00e0 l’ancien lieu-dit Chevy ou Chivette (qui a donn\u00e9 l’actuelle rue de Chivette).<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Mais brusquement au d\u00e9but du XVe si\u00e8cle, les habitants se lancent dans un ambitieux chantier de reconstruction.<\/span><\/b> C’est un proc\u00e8s qui en 1404-1406 nous fait conna\u00eetre la cause de cette soudaine effervescence :<\/span><\/b> on \u00e9voque l’existence d’un p\u00e8lerinage \u00e0 la Vierge Marie que l’on d\u00e9crit comme imm\u00e9morial.<\/span><\/b> Parall\u00e8lement on voit que les legs \u00e0 \u00ab Sainte-Marie de L’\u00c9pine \u00bb ou \u00ab Sainte-Marie de Courtisols \u00bb sont plus nombreux dans les testaments. <\/span>Les temps \u00e9taient alors particuli\u00e8rement difficiles, Ch\u00e2lons et ses environs ayant beaucoup souffert de la Guerre de Cent Ans et des fl\u00e9aux tels que la peste. <\/span><\/b>Les p\u00e8lerins \u00e9taient avant tout des gens des environs et des Ch\u00e2lonnais, mais d\u00e8s le d\u00e9but du XVe si\u00e8cle on rencontre aussi des Lorrains. L’\u00c9pine, pour les Ch\u00e2lonnais, est un peu devenue une \u00e9glise urbaine hors-les-murs vers laquelle se sont dirig\u00e9s les plus vifs rayons de la pi\u00e9t\u00e9 urbaine. <\/span>Les habitants de L’\u00c9pine et de Courtisols administraient ensemble les biens paroissiaux dans l’institution que l’on appelait la fabrique. Ce sont eux qui ont projet\u00e9 l’\u00e9difice actuel pour r\u00e9pondre \u00e0 l’affluence des p\u00e8lerins et gr\u00e2ce aux nombreuses offrandes.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Le chantier d\u00e9crit comme entam\u00e9 en 1406 s’est termin\u00e9 en 1527,<\/span><\/b> ou peu apr\u00e8s, pour le gros-\u0153uvre. Il a connu sans doute bien des arr\u00eats et des modifications. On conna\u00eet le nom du ma\u00e7on ch\u00e2lonnais Etienne Pontoise, travaillant sur l’\u00e9glise en 1431, qui abandonna le chantier et dont les biens furent saisis par la fabrique. En 1455, Blavet N\u00e9rault aurait travaill\u00e9 sur le chantier et serait responsable de l’introduction du style flamboyant : il a probablement jet\u00e9 les bases de la fa\u00e7ade sans qu’il soit ais\u00e9 de retracer la chronologie de la construction de ce morceau de bravoure. L’ach\u00e8vement de l’\u00e9difice par le ch\u0153ur et les chapelles rayonnantes est mieux connu. Apr\u00e8s une premi\u00e8re campagne o\u00f9 intervint Regny Goureau, \u00e0 partir de 1509, l’ach\u00e8vement fut confi\u00e9 en 1515 \u00e0 Guichart Antoine et Antoine de Bertaucourt. Au XVIe si\u00e8cle, le sanctuaire est encore prosp\u00e8re \u00e0 en croire les am\u00e9nagements tels que le buffet d’orgue, les autels des chapelles ou la cl\u00f4ture de ch\u0153ur.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Apr\u00e8s des d\u00e9marches en cours de Rome, les habitants obtinrent le transfert du si\u00e8ge de la paroisse de Melette \u00e0 L’\u00c9pine, par bulle du pape Calixte III en 1458.<\/span><\/b> Ce changement institutionnel sanctionnait sans doute l’\u00e9volution marqu\u00e9e par l’abandon progressif du village de Melette et le groupement d’habitants autour de la nouvelle \u00e9glise. Les sources concordent pour attribuer aux la\u00efques l’essentiel des initiatives en ce qui concerne le chantier et sans doute l’encadrement du p\u00e8lerinage. N\u00e9anmoins, les pr\u00eatres desservant l’\u00e9glise avaient<\/span> \u00e9videmment un r\u00f4le dont on conna\u00eet moins les sp\u00e9cificit\u00e9s. Certains n’avaient obtenu L’\u00c9pine que comme une source de revenus, les messes \u00e9tant dites par des vicaires ou chapelains. On conna\u00eet d’ailleurs un important proc\u00e8s entre les habitants de Courtisols et L’\u00c9pine et le cur\u00e9 Jacques de la Vieilville qui voulait capter l’offrande de 1200 \u00e9cus d’or faite par le roi Louis XI, offrande que les habitants avaient bien vite inject\u00e9 dans les d\u00e9penses du chantier.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Flux et reflux : le mouvement des p\u00e8lerinages<\/span>\u00a0<\/span><\/h3>\n

          D\u00e8s le XVe si\u00e8cle, on trouve des mentions de la d\u00e9votion de p\u00e8lerins de diff\u00e9rentes couches sociales. Les plus nombreux sont anonymes et laissent des offrandes dans des troncs (mentionn\u00e9s en 1406). Les bourgeois de Ch\u00e2lons participent au chantier, par des legs testamentaires ou en offrant des verri\u00e8res. En 1439, les Merciers de Ch\u00e2lons<\/span><\/b> (\u00e0 l’\u00e9poque ils s’agissaient de vendeurs de maints menus objets comme nos quincaillers actuels) sont venus en p\u00e8lerinage et ont fait une offrande. <\/span>Un riche bourgeois de Verdun, Gilles Paixel, est venu \u00e0 L’\u00c9pine en p\u00e8lerinage en 1408 apr\u00e8s avoir fait le p\u00e8lerinage de Terre Sainte et du Sina\u00ef. Il offrit une relique du saint Lait, probablement pr\u00e9lev\u00e9e \u00e0 Bethl\u00e9em lors de son p\u00e8lerinage.<\/span><\/b> Parmi, les princes, il faut d’abord mentionner le duc de Bar, Robert, qui en 1406 paie un vicaire pour faire le p\u00e8lerinage de L’\u00c9pine. Il \u00e9tait alors courant de payer un \u00ab vicaire \u00bb pour accomplir un p\u00e8lerinage. <\/span>Le p\u00e8lerinage de Charles VII, venu avec sa cour lors d’un s\u00e9jour \u00e0 Ch\u00e2lons en ao\u00fbt 1445, dans une p\u00e9riode d’apaisement, pouvait r\u00e9sonner comme une forme de reconnaissance officielle du p\u00e8lerinage populaire. <\/span><\/b>En 1455, le duc de Bourgogne Philippe le Bon, fit porter des offrandes devant les reliques de L’\u00c9pine. <\/span>Le roi Louis XI quant \u00e0 lui fit porter la somme de 1200 \u00e9cus d’or \u00e0 Notre-Dame de L’\u00c9pine, le 15 ao\u00fbt 1471.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Les lettres patentes de Charles VII \u00e9voquent les miracles faits en l’honneur de la Vierge Marie. L’un des mobiles des p\u00e8lerinages \u00e9tait le recours en cas de mort d’un enfant sans bapt\u00eame (r\u00e9pit). <\/span><\/b>On implorait la Vierge de donner un sursaut de vie au nourrisson mort lui permettant de recevoir le bapt\u00eame et d’\u00e9viter le s\u00e9jour des Limbes. Cela est mentionn\u00e9 en 1441, quand l’officialit\u00e9 (tribunal de l’\u00e9v\u00eaque) s’inqui\u00e8te de ce genre de pratiques. Cette demande particuli\u00e8re est sans doute rest\u00e9e une des principales motivations du p\u00e8lerinage de L’\u00c9pine.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Au XVIIe si\u00e8cle, dans le mouvement g\u00e9n\u00e9ral de la R\u00e9forme catholique, les \u00e9v\u00eaques eurent \u00e0 c\u0153ur de rendre le p\u00e8lerinage plus conforme aux besoins spirituels et auraient voulu qu’il soit mieux encadr\u00e9. C’est \u00e0 cette fin que l’on installa \u00e0 L’\u00c9pine un couvent de fr\u00e8res Minimes. Charg\u00e9s de l’animation spirituelle du lieu, les Minimes durent cependant partager l’\u00e9glise avec le cur\u00e9 et les habitants qui souhaitaient maintenir leurs usages. Alors que bien des sanctuaires connurent un nouvel \u00e9lan lors de la R\u00e9forme catholique (\u00ab p\u00e8lerinages-missions \u00bb), <\/span>L’\u00c9pine semble \u00eatre rest\u00e9 un p\u00e8lerinage traditionnel et surtout un lieu de recours sp\u00e9cialis\u00e9 dans les demandes en lien avec la maternit\u00e9 et la petite enfance.<\/span><\/b> Si le p\u00e8lerinage \u00e9tait tr\u00e8s vivace au XVIIe si\u00e8cle, il semble avoir progressivement perdu en vigueur au cours du XVIIIe si\u00e8cle. L’\u00c9glise elle-m\u00eame n’encourageait plus cette pratique, trop peu encadr\u00e9e.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Apr\u00e8s la R\u00e9volution et l’Empire on voit le p\u00e8lerinage reprendre de la vigueur. <\/span>La pratique de la b\u00e9n\u00e9diction des enfants t\u00e9moigne alors d’une constance augmentation de la ferveur et de l’affluence au cours du XIXe si\u00e8cle. Mais c’est seulement apr\u00e8s la guerre de 1870-1871 que les p\u00e8lerinages devinrent plus organis\u00e9s et plus encadr\u00e9s en particulier avec le lancement du p\u00e8lerinage dioc\u00e9sain en 1873 puis un peu plus tard de ce qu’on a appel\u00e9 le \u00ab Retour de Lourdes \u00bb. En 1890 on voit culminer les p\u00e8lerinages avec le couronnement de la statue qui assembla 10.000 personnes. <\/span><\/b>Dans un contexte de luttes entre les Catholiques et les gouvernements anticl\u00e9ricaux ces p\u00e8lerinages avaient pris une tournure presque militante, voire politique. Il s’en suivit une l\u00e9g\u00e8re d\u00e9crue jusqu’\u00e0 1914. <\/span>En 1914, couronnant de nouveaux efforts de l’\u00e9v\u00eaque pour honorer le sanctuaire, le pape accorda \u00e0 l’\u00e9glise la dignit\u00e9 de basilique mineure.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Entre les deux guerres, le p\u00e8lerinage connut une vigueur comparable \u00e0 celle du XIXe si\u00e8cle. Si le concile Vatican II a boulevers\u00e9 l’organisation des p\u00e8lerinages, ceux-ci sont toujours tr\u00e8s actifs.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          L’\u00c9PINE, une \u00e9tape sur les routes de l’Est<\/span>\u00a0<\/span><\/h3>\n

          L<\/span>a situation de L’\u00c9pine sur une des routes menant de Paris aux villes de l’Est en a fait une \u00e9tape pour les voyageurs mais aussi pour les p\u00e8lerins. <\/span>Des Parisiens se rendant \u00e0 Saint-Nicolas de Port ou des Lorrains se rendant \u00e0 Reims et \u00e0 Liesse au XVIe ou au XVIIe si\u00e8cle, faisaient halte \u00e0 L’\u00c9pine.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Les renseignements sont plus t\u00e9nus pour <\/span>les p\u00e8lerins se rendant \u00e0 Saint-Jacques de Compostelle, mais on peut supposer que des Lorrains ou des Allemands se rendant en Galice<\/span><\/b> sont pass\u00e9s par L’\u00c9pine.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Les rois furent nombreux \u00e0 venir en p\u00e8lerinage ou en simple visite \u00e0 L’\u00c9pine : <\/span>Charles VII, Louis XI, Fran\u00e7ois II et Marie Stuart, Catherine de M\u00e9dicis, sans doute Henri III, Louis XIV, Napol\u00e9on, Charles X, le futur Ferdinand II des Deux-Siciles, Louis-Philippe.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Au XIXe si\u00e8cle, \u00e0 la suite de Victor Hugo venu en 1838, L’\u00c9pine est devenu un lieu de passage des touristes romantiques comme Alexandre Dumas, en route vers Varennes<\/span><\/b> ou l’orientaliste Girault de Prangey qui photographie l’\u00e9difice. <\/span>En 1946, le nonce Angelo Roncalli, futur Jean XXIII rend visite au sanctuaire.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          L’\u00c9PINE dans les guerres<\/span>\u00a0<\/span><\/h3>\n

          N\u00e9e en pleine Guerre de Cent Ans, L’\u00c9pine a toujours travers\u00e9 les p\u00e9riodes de conflits en sauvegardant son plus beau tr\u00e9sor : encore un fait qui parait merveilleux dans l’histoire de L’\u00c9pine !<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          En 1431, une importante bataille eut lieu entre les troupes fran\u00e7aises et les Anglo-bourguignons entre L’\u00c9pine et Ch\u00e2lons au lieu-dit La Croisette.<\/span><\/b> La situation l\u00e9g\u00e8rement sur\u00e9lev\u00e9e du village et situ\u00e9e sur une route importante lui dut d’\u00eatre souvent un lieu de campement des troupes en d\u00e9placement.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Lors des guerres de religion, les troupes protestantes de Coligny y camp\u00e8rent avant de fuir vers l’Est en d\u00e9cembre 1567, poursuivie par le duc d’Anjou (futur Henri III).<\/span><\/b> On a pr\u00e9tendu que c’est de ce passage que date la destruction des anciens vitraux de l’\u00e9glise. C’est possible mais nous n’en avons pas de preuves nettes. <\/span>De m\u00eame une l\u00e9gende raconte que le seigneur de L’\u00c9pine aurait alors d\u00e9fendu l’\u00e9glise assi\u00e9g\u00e9e par les protestants.<\/span><\/b>\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          La station de troupes est attest\u00e9e notamment en 1590 avec le duc de Nevers. <\/span>En 1610, les troupes royales partant en guerre pour les duch\u00e9s de Cl\u00e8ves et Juliers \u00e9taient stationn\u00e9es \u00e0 L’\u00c9pine lorsqu’elles apprirent la mort de Henri IV, assassin\u00e9 \u00e0 Paris le 14 mai. Elles voulurent en marquer le souvenir en rappelant l’\u00e9v\u00e8nement par une inscription sur la fa\u00e7ade de la basilique<\/span><\/b> (\u00e0 droite du portail central).<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Au XVIIe si\u00e8cle, les Minimes obtinrent <\/span>des lettres de sauvegarde<\/span><\/b> pour \u00e9viter d’\u00eatre soumis aux d\u00e9g\u00e2ts des troupes stationnant. \u00c0 cette \u00e9poque les habitants avaient tendance \u00e0 <\/span>entreposer dans l’\u00e9glise leurs objets les plus pr\u00e9cieux, voire des provisions ou m\u00eame du b\u00e9tail.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          En 1792, L’\u00c9pine servit de lieu de stationnement pour les troupes du g\u00e9n\u00e9ral Sparre, peu avant la bataille de Valmy. Mais la situation de L’\u00c9pine sur une route de l’Est lui fit grand tort. C’est afin d’\u00e9tablir un t\u00e9l\u00e9graphe optique selon le <\/span>syst\u00e8me de Claude Chappe que l’on abattit en 1798 la fl\u00e8che nord de l’\u00e9glise<\/span><\/b>. Ce t\u00e9l\u00e9graphe reliait Paris \u00e0 Strasbourg et avait un r\u00f4le strat\u00e9gique devant avertir la capitale en cas d’invasion. Il fut abandonn\u00e9 en 1851 au profit du t\u00e9l\u00e9graphe \u00e9lectrique et <\/span>la fl\u00e8che put \u00eatre reconstruite gr\u00e2ce \u00e0 la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 de Napol\u00e9on III en 1867.<\/span><\/b>\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

          En 1870, quelques Allemands vinrent prier \u00e0 l’\u00e9glise et respect\u00e8rent le lieu d’apr\u00e8s le t\u00e9moignage du cur\u00e9.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          En 1914,<\/span><\/b> les Allemands occup\u00e8rent pendant quelques jours le village, la plupart des habitants ayant fui. Probablement par repr\u00e9sailles, tout un c\u00f4t\u00e9 de la rue principale (actuelle avenue du Luxembourg) br\u00fbla. Lorsque les Fran\u00e7ais reprirent l’offensive, il fut question de bombarder l’\u00e9glise, lieu d’observatoire pour les Allemands. <\/span>Le lieutenant Louis Crapez d’Hangouwart prit sur lui de diff\u00e9rer l’application des ordres re\u00e7us. C’est ainsi que l’\u00e9glise fut sauv\u00e9e.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n

          Pendant la Seconde Guerre Mondiale<\/span><\/b>, le dioc\u00e8se cr\u00e9a une association Notre-Dame de L’\u00c9pine pour les prisonniers de guerre. <\/span>Au lendemain de la guerre, des prisonniers apport\u00e8rent une croix faite de barbel\u00e9s en reconnaissance.<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/p>\n<\/div>

          <\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":158,"featured_media":0,"parent":1568,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"100-width.php","meta":{"xn-wppe-expiration":[],"xn-wppe-expiration-action":[],"xn-wppe-expiration-prefix":[],"footnotes":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1206"}],"collection":[{"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/users\/158"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1206"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1206\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1568"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/chalons.catholique.fr\/lepine\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1206"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}